1. Calcular una DEP no es tarea del establecimiento
Ninguna cabaña ni productor calcula su propia DEP con una planilla propia. El cálculo requiere una base de datos poblacional con miles de animales emparentados entre sí, algo que solo puede sostener un programa de evaluación genética a nivel de raza.
Lo que sí aporta el establecimiento son los datos de campo: identificación, genealogía, pesadas y mediciones. Esa información se remite al programa de la raza correspondiente, y ahí se integra al cálculo poblacional.
Si todavía no tenés claro qué es una DEP, conviene empezar por qué es la DEP en genética bovina.
2. El Programa E.R.A. de Angus
En bovinos de carne, el programa de evaluación genética más extendido en Argentina es el E.R.A. (Evaluación de Reproductores Angus). Lo implementó la Asociación Argentina de Angus en 1989, en convenio con el INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria).
El programa reúne la base fenotípica más grande de la raza Angus en Latinoamérica: cerca de 600.000 animales aportados por más de 500 cabañas asociadas. Evalúa características de crecimiento y eficiencia reproductiva —largo de gestación, peso al nacer, peso al destete, peso final, leche, circunferencia escrotal y altura— y de calidad de carne: espesor de grasa dorsal, espesor de grasa de cadera, área de ojo de bife, porcentaje de grasa intramuscular y porcentaje de cortes minoristas.
El resultado, para cada reproductor y cada característica, es un valor de DEP junto con su PREC (precisión).
3. El CIIE: cómo se miden las características de carne
Las características de calidad de carne no se obtienen faenando al reproductor: se estiman con ecografía sobre el animal vivo. Ahí entra el CIIE (Centro de Interpretación de Imágenes Ecográficas), creado en 2004 por convenio entre la Asociación Argentina de Angus y el INTA.
Técnicos certificados toman las ecografías a campo; la interpretación de esas imágenes se hace en el CIIE, por especialistas también certificados según los estándares de referencia utilizados en Estados Unidos. La información resultante se procesa como cualquier otra característica de crecimiento y se integra al Programa E.R.A. para obtener la DEP correspondiente.
4. Quién procesa la información
El procesamiento estadístico de todos estos datos —productivos, genealógicos y ecográficos— está a cargo de la Unidad de Genética Animal del Centro de Investigación en Ciencias Veterinarias y Agronómicas del INTA Castelar. Es ahí donde se corre el modelo que separa el efecto del ambiente del componente genético, y donde se obtiene finalmente la DEP de cada reproductor.
La lógica es la misma que describe cualquier evaluación genética poblacional: agrupar animales en condiciones comparables, combinar desempeño propio con el de parientes y progenie, y estimar qué parte de lo observado es atribuible a la genética transmisible.
5. Qué suma la genómica
La Asociación Argentina de Angus ofrece además un servicio de Evaluación Genómica, que permite obtener DEP enriquecidas con información de ADN para animales de cualquier sexo y edad, sin depender de que ya tengan hijos evaluados.
La genómica no reemplaza al Programa E.R.A.: se suma a los datos productivos y de pedigrí ya existentes, y resulta especialmente útil para mejorar la precisión en animales jóvenes.
6. El PEG de Hereford
La Asociación Argentina Criadores de Hereford tiene su propio programa: el PEG (Programa de Evaluación Genética), en marcha desde 1991. Construye una base de datos con los animales de sus cabañas asociadas para caracterizar la raza en distintos ambientes y sistemas productivos, y calcular DEP e índices de selección.
El programa trabaja además con pruebas a campo en conjunto con el INTA Concepción del Uruguay, orientadas a generar información objetiva adicional para la selección genética de toros y hembras Hereford.
7. Preguntas frecuentes
¿Quién calcula las DEP en Argentina?
Cada asociación de criadores corre su propio programa de evaluación genética, en convenio con el INTA. En Angus es el Programa E.R.A., administrado por la Asociación Argentina de Angus desde 1989; en Hereford es el PEG, de la Asociación Argentina Criadores de Hereford, desde 1991.
¿Qué es el Programa E.R.A.?
Evaluación de Reproductores Angus: el programa de evaluación genética poblacional de la Asociación Argentina de Angus, en convenio con el INTA desde 1989. Reúne la mayor base fenotípica de la raza en Latinoamérica.
¿Qué es el CIIE?
El Centro de Interpretación de Imágenes Ecográficas, creado en 2004 por convenio entre la Asociación Argentina de Angus y el INTA. Interpreta las ecografías de calidad de carne que después se integran al Programa E.R.A. para calcular la DEP correspondiente.
¿Un productor puede calcular su propia DEP?
No de forma individual. El cálculo requiere una base de datos poblacional con miles de animales emparentados. Lo que aporta el establecimiento son los datos de campo que se remiten al programa de la raza.
¿La genómica reemplaza al Programa E.R.A.?
No. La Evaluación Genómica Angus suma información de ADN a los datos productivos y de pedigrí que ya procesa el Programa E.R.A., para enriquecer la DEP en lugar de reemplazar el cálculo tradicional.
¿Hereford tiene un programa equivalente?
Sí, el PEG de la Asociación Argentina Criadores de Hereford, en marcha desde 1991, con pruebas a campo en conjunto con el INTA Concepción del Uruguay.
Fuentes
Asociación Argentina de Angus · Programa E.R.A. — creación en 1989, convenio con el INTA, base de datos y características evaluadas.
Asociación Argentina de Angus · CIIE — Centro de Interpretación de Imágenes Ecográficas, creado en 2004.
Asociación Argentina de Angus · Evaluación Genómica — cómo se integra la información de ADN al Programa E.R.A.
Asociación Argentina Criadores de Hereford · Programa de Evaluación Genética (PEG) — programa vigente desde 1991.
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